1月11日，国家电网在北京召开准东-皖南±1100千伏特高压直流输电工程(下称“准东-皖南工程”)开工仪式，这是目前世界上电压等级最高、输送容量最大、输送距离最远、技术最先进的特高压输电工程。由于线路长，技术参数提升导致该工程设备、施工成本相应提升，据了解，这一工程将投资407亿元，是常规直流特高压工程的约2倍。
　　准东-皖南工程是实施“疆电外送”的第2条特高压输电工程，起自新疆昌吉自治州，终于安徽宣城市，途经新疆、甘肃、宁夏、陕西、河南、安徽6省(区)，新建准东、皖南2座换流站，换流容量2400万千瓦。线路全长3324公里。准东-皖南工程的建成，将增加输变电装备制造业产值285亿元，带动电源等相关产业投资约1018亿元。
　　据了解，准东-皖南工程全线计划2018年建成投运，对促进新疆能源基地开发外送，保障华东地区电力可靠供应、拉动经济增长、落实大气污染防治行动计划等具有十分重要的意义。
　　专业人士介绍称，作为战略工程，此前国家电网特高压直流工程均为±800千伏容量，投资规模约200至300亿元。但此次国家电网的准东-皖南工程除了施工难度加大、工程线路高于常规工程以外，±1100千伏工程以1000千伏交流落地，因此设备投资是此前的3-4倍。
　　但因此，准东-皖南工程相比以往的±800千伏容量得特高压直流工程，提升也是巨大的。据国网公司新闻发言人张正陵介绍，准东-皖南工程将电压等级从±800上升至±1100千伏，输送容量从640万千瓦上升至1200万千瓦，经济输电距离提升至3000-5000公里，每千公里输电损耗降至约1.5%，在进一步提高直流输电效率的同时，工程成功研制±1100千伏换流变压器、换流阀等关键设备，也促进了技术的进步。
　　据了解，按照国家电网公司的规划，“十三五”期间，在“四交五直”工程基础上，后续特高压工程分三批建设，首先是加快建设“五交八直”特高压工程，其次在2018年以前开工建设“十交两直”特高压工程。