近日，随着一声号令，位于江苏省苏州市和南通市之间的苏通GIL（气体绝缘输电线路）综合管廊工程“卓越号”盾构机始发掘进，标志着我国又一超级工程即将诞生。
　　这是全球首次将大直径盾构越江隧道应用于GIL电力管廊，即钻过长江来送电的特高压输变电工程。据担负盾构隧道施工任务的中铁十四局该项目相关负责人介绍，江底隧道长5468.5米，开挖直径12.07米，隧道最深处78米，最大水土压力达9.5巴，工程穿越的地层复杂，要穿越约1800米长度的有害气体地层，是目前国内埋深最深、水土压力最高的越江隧道。
　　“卓越号”盾构机为中铁十四局在借助南京长江隧道、南京地铁10号线过江隧道和武汉地铁8号线过江隧道成功经验的基础上，用时8个月量身定制而成，又一次实现了技术集成再创新。盾构机刀盘主驱动和搅拌器的轴承密封分别采用多道外密封、内密封、唇形密封、自动背压调节系统，以应对最大压力，可实现洞内更换盾尾刷，人舱、物料舱最大工作压力达到10个大气压，确保进仓作业和盾构机的安全。
　　隧道内铺设气体绝缘金属封闭输电线路，可输送1100千伏交流特高压。苏通GIL综合管廊工程为目前世界上电压等级最高、输送容量最大、技术水平最先进的超长距离GIL创新工程，是华东特高压交流环网合环运行的“咽喉要道”和控制性工程。工程建成后，我国华东地区淮南—南京—上海之间特高压交流双环网将实现合环运行，大大提高华东地区接受区外电的能力。
　　该工程于2016年8月开工建设，预计2018年10月完成隧道贯通，2019年10月整体建成并投入运行。