如今年纪稍大的郑州人都知道，因为有铁道线的阻隔，40多年前，如果从行政区或老城区到西郊（区），只有两条路可走，即北边的金水路和南边的陇海路，还有一条过北闸口铁路道口及桥洞的小路，被郑州人称为半条马路。整体上看，这样的道路结构很不合理。因此，从上世纪50年代中期起，市政部门就规划将西区的中原路与铁路东的正兴街连起来，形成市区东西向的主干道。1958年至1960年间，在新建火车站西侧的货运联线时，市政部门提前修筑了中原路上跨铁路立交桥的桥墩，然而由于郑州市当时的经济实力有限，打通中原路的设想只能一拖再拖。到1971年底，这项备受全市市民关注的工程终于开工了。

　　这是一条长约230米、下穿郑州站北端道岔咽喉区的隧道，隧道设计为断面净宽5-9-5米的三洞分立式结构。用今天的眼光来看，修建这样的小断面隧道轻而易举，可在40多年前，这却是一项高难度的大工程。

　　隧道主体的施工单位是原郑州铁路局工程三段，一家老牌的铁路桥隧施工企业。记得向线路下顶进9米多宽的主体构件时，由于缺乏大型工字钢梁架空线路，只好采用非常简易的钢轨扣梁替代。那时，施工的机械不多，没有现代化的挖掘机和大型吊车等施工机械，土方作业基本上是人力操作，铁镐、大铁锨与架子车是当时主要的施工工具，几近原始。工程所用的混凝土全部就地搅拌，手推车运送，人工大铁锨装填，墙体较高处则搭设平台，分层向上转送。当时的施工现场可谓人山人海，因工程单位的人力不够，市政府又从郊县的青年农场中抽调大批下乡知青，充实到施工队伍中。

　　为加快工程进度，除最西端的货运联线处采用顶推涵管的施工方式外，其余站场轨道处均实施拆除股道的揭盖明挖法施工。现场做钢筋砼U型槽，上盖钢筋砼盖板。此举虽然客观上加快了施工进度，却也留下了隐患：因为盖板的缝隙较多，当年的防水材料亦不过关，致使隧道雨后渗水的顽疾至今难以根治。经过一年多的紧张施工，到1972年底，中原路下穿铁路隧道的主体工程竣工，1976年，隧道两端的引坡工程完工。规划部门将引坡道路的两侧各加宽了近8米，为后来加宽隧道打下了基础。

　　中原路下穿铁路隧道是郑州市区第一座下穿铁路站场的长隧道，尽管其建设历程一波三折，但成败得失也为后来诸多的道路下穿铁路工程提供了经验和教训，成为城建工程类施工的教科书和试验田。如今，地处繁华市区的隧道已通车40多年，为郑州市东西向交通做出了巨大贡献。