去年9月,由数家中国铁路公司组成的财团与美国私营铁路公司“西部快线”达成协议,计划建造一条拉斯维加斯至洛杉矶的高速铁路。而在北京时间6月9日晚间,“西部快线”表示,将终止中美双方公司的高铁项目合作。针对美国终止与中方合作高铁项目,中铁国际美国公司表示,中铁总誓将不遗余力地捍卫自己的利益。
为何毁约?美要求列车须在本土制造“西部快线”在声明中表示,“这一项目最大的阻碍来自于美国联邦政府规定高速列车必须在美国制造。联邦政府的这一不灵活的要求,是阻碍美国高铁发展的基本原因。”
一名负责该合资项目的中国铁路国际公司的经理称,“西部快线”公布这样的声明非常突然,而且很不负责任,他表示要不遗余力地维护中国铁路国际公司的利益。他还补充道,这一单方面的声明违反了双方签署的合作框架协议,即未经一方同意,另一方不应公布相关的信息。
中国国际问题研究院美国所所长滕建群表示,“西部快线”终止合作的原因,主要还是来自于美国联邦政府的反对。按照美国联邦政府提出,自己的铁路归于美国自己来建设,而不让其他国家生产,这实际是美国保护主义的具体体现。而从西部快线和中国铁路公司所签署的协议来看,其中有一条是不管是公布协议还是取消,都必须经过双方一致同意。“西部快线”采取突然袭击的方式宣布这一决定,显然美方是有违约行为的。
去年9月,中铁国际美国公司和西部快线联合公布,将组建合资公司,加速启动连接拉斯维加斯和洛杉矶的高铁项目。这个项目全长370公里,初期投资1亿美元,总投资额达127亿美元,原计划2016年9月开工。这是中国在美国建设的第一个高速铁路项目。
如何维权?中企须学习美国游戏规则
中美之间的这次高铁合作还有峰回路转的可能性吗?接下来,中国企业应该采取哪些措施?滕建群分析认为,一方面,中国企业、中国政府如果据理而争,如果能打赢这场官司的话,不管是“西部快线”还是美国联邦政府,必须要服从法律裁决。美国号称历来最遵守法治的国家之一,所以它必须要服从裁决,中国企业必须要据理而争。另一方面,美国联邦政府以及美国企业这种无赖做法,也对中国企业在美国投资提了一个醒,我们必须要慎重考虑美国的投资环境、投资政策,以及在签定协议之后,如何使协议真正落实到实处等。
针对中国高铁目前面对的障碍,商业律师陈在莒分析说,现在看起来可能因为中国公司对美国的游戏规则并不是很熟悉,或者只是美国公司方面的一个借口,有的时候人们会用借口来取消一个约定。他指出,除了游说政府改变法律之外,中国高铁还可以想办法绕过法律,例如让高铁在中国生产但在拉斯维加斯组装,这也需要中国公司了解美国的游戏规则。
“出海”有多难?中国高铁“走出去”路不平坦
2014年11月,中国高铁“走出去”的首单生意,因墨西哥政府单方面毁约遭遇挫折。自此之后,中国高铁努力“走出去”的步伐并没有停下。印尼、俄罗斯、美国、马来西亚是当前中国高铁走出去的四个重点目标国,中国在这4个国家努力有加,也面临各自不同的问题或挑战。
迄今为止,中国高铁整体走出国门的第一单是印尼雅万高铁。之所以称为第一单,是因为我们与其他国家洽谈的高铁还未进入实际阶段,而雅万高铁是中国高铁技术、高铁制造、高铁方案以及高铁盈利模式第一次全方位走出去。中国高铁在海外取得的另一个突破是俄罗斯“莫斯科-喀山”项目,该项目总里程770公里,最高设计时速400公里。不过,目前中俄签署的只是高铁勘测设计合同,勘测结果如何,能否正常开工建设都还有不确定性。
美国加州高铁项目取得的进展曾被视为重要突破,但如今美方单方面毁约,令该项目前景堪忧。新马高铁是展示中国高铁雄厚实力的一个全新舞台,该项目连接马来西亚首都吉隆坡与新加坡,计划2017年将进行招标。目前,日本正与中国争夺该项目订单。
行业人士表示,在工程建设因素之外,左右高铁项目的还有很多政治、经济、社会因素,因为国外不少国家对于高铁的热情其实并不像我们想象得那么高,这可能是中国高铁“出海”的重要阻碍。中国高铁要想顺利“走出去”,就需要与东道国及其社会处理好关系,对东道国社会经济状况进行“摸底”。
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