4月26日上午，经过铁路建设者近4年的艰苦奋战，中老昆（明）万（象）铁路重点控制性工程——新平隧道安全按期贯通，标志着中老昆万铁路建设取得重大进展，这座隧道的贯通将为全线按期完成铺轨任务奠定坚实基础。

新平隧道位于云南省玉溪市新平县，全长14.8公里，属单洞双线隧道。该隧道从两大断裂带间通过，共穿越7条断层破碎带，围岩极其松散、破碎、富水，溜坍、软岩大变形以及突泥涌水频发，地质条件极为复杂、安全风险极高、施工难度极大，是全线的“咽喉”工程。

走进隧道深处，一股湿热之气扑面而来，感觉瞬间呼吸困难，但建设者们近4年来却干得热火朝天，恶劣的环境并没有阻碍他们向前掘进的步伐。

因施工难度大，安全风险高，2016年6月开工建设以来，每向前掘进1米建设者们都要付出艰辛的努力。

“隧道施工怕软不怕硬，岩石地质采用大型机械化配套能快速推进，但富水粉细砂地层成岩性差，长时间受水浸泡后呈流塑状，施工中极易涌水、涌砂，新平隧道的砂比芝麻粥还细，含水量最高达28%，就跟水豆腐一样。建设者们形容隧道的建设是在‘水豆腐’中打洞。”中铁隧道局玉磨铁路项目部总工程师王庆建说。

隧道最前端的工作面，一般叫“掌子面”——过去土煤窑被形容为只有巴掌大的一个挖掘面。现在的掌子面有三层楼高，一般需专业作业平台，建设者在岩石上钻孔、装炸药、爆破、清理石块，用钢筋混凝土撑住刚拓展的空间……如此循环推进，然而建设并不顺利。

“每天的涌水量均保持在2万立方米以上，涌水如柱，在掌子面形成硕大的水花，我们每天冒着‘倾盆大雨’作业不说，偶尔掌子面顶部还会有小石块掉落，危险不言而喻。”中铁隧道局玉磨铁路项目部二分部经理周坤朋说。

水鞋、雨衣、安全帽成为了建设者的标配。有的职工嫌麻烦，干脆把雨衣脱掉，穿着水鞋、带着安全帽，光膀子在水中干活。

每个作业小组要在这样的环境下，站在水中作业四五个小时，然后又换另一个作业小组，每天周而复始，反复作业。尽管这样，新平隧道6号横洞因突泥涌水阻断施工，导致半年内两次改道绕行。

据统计，新平隧道先后发生突泥涌水31次，涌突量6.7万余方，溜坍410余次5.7万余方，累积变形达2160米。

为破解施工难题，铁路部门和施工单位组织专家组进驻现场，根据现场实际进行动态设计，采取长隧短打策略，全隧开设13个辅助坑道，最多时29个作业面同时施工。

前进，突涌，倒退，清理，再前进。在与复杂地质的博弈中，参建单位创新使用“三台阶预留核心土带仰拱非爆一次性开挖工法”，把复杂地质划成若干个小单元，精细组织推进，自主研发整体配套移动栈桥、组合式变截面二衬台车等隧道施工利器全力推进工程建设。

“新平隧道是全线的‘卡脖子’工程，这座隧道的安全按期贯通不仅为全线化解安全风险，也为后续桥梁架设、轨道铺设创造条件，为全线按期建成通车提供保障。”中国铁路昆明局集团滇南铁路建设指挥部副指挥长刘俊成说。

中老昆万铁路全长1000多公里，其中，国内玉溪至磨憨段全长508公里，设计时速160公里，预计2021年底与老挝段磨丁至万象铁路同步开通。通车后，中老昆万铁路将成为我国西南地区又一条进出境国际铁路通道，届时，昆明至西双版纳客车旅行时间仅需3小时左右，至老挝首都万象有望实现夕发朝至。